接下來。
在斷斷續續的敘述中，我拼湊出了他這幾年的經歷。
19
他和林曼麗結婚後，順利出國。
起初確實過了一段風光日子。
林曼麗的家族安排他進了一所大學做研究員。
生活優渥。
但好景不長。
林曼麗大小姐脾氣日盛，兩人性格觀念差異巨大，爭吵不斷。
更關鍵的是，林曼麗的父親在家族生意中逐漸失勢。
答應給他的資源和支持大多落了空。
他在國外的研究所里並不得志，語言和文化隔閡讓他難以融入，林曼麗也對他日漸冷淡輕視。
「她從來就沒真正看得起我……」
周建國灌了一口冰涼的糖水，眼圈紅，「在她和她家人眼裡，我始終是個可以利用也可以丟棄的棋子，是個……攀高枝的窮小子。」
他說這話時，語氣里的屈辱如此真切。
讓我幾乎要產生一絲同情，但旋即又壓了下去。
後來，林曼麗遇到了另一個更能給她家族帶來利益的男人。
便毫不猶豫地提出離婚。
周建國在國外舉目無親，簽證也即將到期，只能黯然回國。
他曾試圖聯繫原來的研究所。
但物是人非，他離開多年，專業也已生疏。
加上當初為了離婚和林曼麗結合鬧出的一些風聲。
所里態度冷淡。
他四處碰壁，帶出去的錢也所剩無幾，最後聽人說南方機會多，便抱著最後一線希望來了鵬城，沒想到……
「沒想到，會在這裡遇到你。」
他抬起頭，目光複雜，「你……你過得還好嗎？」
20
「我過得很好。」
我的平靜和肯定，似乎讓他更加無所適從。
他打量著我，似乎想從我身上找出勉強偽裝的痕跡。
但他失敗了。
我穿著簡單的棉布裙，素麵朝天，因為常年勞作，手有些粗糙，但我的脊背挺直，眼神清亮。
有一種他從未在我身上見過的沉穩和力量。
「那店……是你一個人開的？」他遲疑地問。
「是。」
「不容易吧？」
「還好，比指望別人省心。」我淡淡地說，沒有刻意諷刺，卻讓他瞬間漲紅了臉。
他低下頭，又是一陣長久的沉默。
碗里的綠豆沙已經見了底。
「姜素心……」
他再次開口，聲音艱澀，「我知道，我現在說這些很可笑，也很無恥……但我……我真的很後悔。當年是我對不起你，是我被豬油蒙了心，看不到你的好……如果……如果當初……」
「沒有如果。」我打斷他，「周建國，路是自己選的。你選了林曼麗，選了出國，我選了離開，選了來這裡。我們早就兩清了。」
他像是被抽乾了力氣，肩膀垮了下去。
「是啊……兩清了……」
我站起身。
掏出幾張零錢放在桌上，付了糖水錢。
「時候不早了，我明天還要開門，你……自己保重。」
說完，我轉身就要離開。
「姜素心！」
他急忙叫住我，臉上帶著乞求。
「我……我剛來，還沒找到落腳的地方，身上……你能不能……先借我點錢，或者，告訴我哪裡能找到便宜的住處？」
我停下腳步，回頭看著他。
曾經那個生怕我影響他前程的男人，此刻卻為了最基本的食宿向我這個沒見過世面的人求助。
沉默了幾秒鐘。
理智告訴我應該徹底劃清界限。
但內心深處殘存的一絲憐憫，讓我無法完全硬起心腸。
畢竟，我們曾共同生活五年。
畢竟，他曾是那個走進我筒子樓、讓蓬蓽生輝的青年。
我從錢包里拿出普通工人半月工資的一疊鈔票，放在桌上。
「這些錢你拿著，應應急，往前走過兩個路口，右拐有個勞務市場門口，晚上有很多等活乾的人，那裡附近有便宜的大通鋪和招工信息。鵬城機會是多，但也要腳踏實地，肯吃苦才行。」
我沒有再說更多。
也沒有留下任何聯繫方式。
徑直走出了糖水鋪，將那個落魄的身影留在了身後的夜色里。
夜風拂面。
我深深吸了一口氣。
重逢帶來的波瀾正在慢慢平息。
我知道，我和周建國的故事，在幾年前就已經徹底結束了。
21
之後的日子，我依舊忙碌於我的小店。
一個傍晚。
我正給一件旗袍手工盤扣，門口的風鈴響了。
我抬頭，看見周建國站在那兒。
他換下了那身不合身的西裝，穿著一件普通的工裝夾克。
臉上雖然仍有倦色，但那股落魄的狼狽勁兒淡了些，手裡還提著一袋水果。
「我……我在勞務市場找了份工，在建築工地做資料員。」
他有些侷促，「剛發了一點薪水，路過……順便來看看。」
我沒說話，繼續手上的活計。
他默默地把水果放在門口的凳子上。
站了一會兒，轉身走了。
此後，他隔三差五會來。
有時放下一盒點心，有時是幾本他覺得我可能用上的時裝書。
有時就是站一會兒，說幾句不痛不癢的話。
比如「今天下雨, 你關店早點兒回去」。
或者「聽說東門市場布料降價了」。
我不接話，也不趕他, 只當他是透明的。
他送的東西，我原封不動地放在門口。
下次他來, 看見原樣的東西，眼神會黯一下。。
但再下次依舊會帶點什麼來。
直到有一天。
他喝得醉醺醺地跑來。
靠在門框上，眼圈通紅地看著我：「素心, 我知道你恨我……我活該！我當初真是瞎了眼…我現在才知道, 當年你一個人來這兒，有多難……我每晚想起來，心裡跟刀割一樣……」
22
我抬起頭，平靜地看著他。
曾經那個連吃飯都要保持儀態的知識分子，如今也能把自己灌得爛醉如泥。
「周建國，我不恨你。」
他愣住了, 紅腫的眼睛裡透出茫然。
我說：「恨一個人，太費心神了，我得琢磨生意，得想著怎麼把這條街上的新款都學會，沒那個閒工夫去恨一個早就沒關係的人。」
他張了張嘴，像是被什麼東西噎住了。
「你每次來，放下的東西，說的那些話, 其實沒必要, 你的愧疚，是你自己的事，不該再來打擾我的生活。」
「我不是……我只是想彌補……」他喃喃著。
「彌補什麼？你覺得我現在缺什麼嗎？缺你這點東西，還是缺你這幾句後悔的話？」
我環顧了一下這間小小的鋪子。
架子上掛著我親手做的成衣, 雖然比不上大商場的華麗，但每一針每一線都紮實；記帳的本子上，這個月的收入又比上個月多了一些；枕頭底下壓著的存摺，上面的數字讓我睡得安穩。
這些, 都是我靠自己一點點掙來的。
「周建國，你看見門口那盆仙⼈掌了嗎？」
我指了指窗台。
他茫然地望過去。
那⾥擺著一盆蓬勃的仙⼈掌, 在夜⾊里綠得深沉。
「你當年說過, 變了心的⼈, 就像爛掉的菜葉子，不扔掉還留著幹啥？這話, 我後來覺得挺有道理。不過，爛掉的菜葉⼦扔掉就算了, 沒必要天天盯著垃圾桶看，更沒必要再把撿回來的爛葉子當個寶。」
他的臉瞬間變得慘⽩。
明白了我的意思。
對他而言，我曾是那棵可以隨意丟棄的菜葉⼦。
⽽如今他在我眼裡可能連爛葉子都不如。
只是我需要徹底清空的過去。
「你⾛吧, 以後別再來了，好好過你自己的生活，⽐什麼都強。」
周建國僵在原地、
嘴唇哆嗦著，最終什麼也沒能說出來。
他深深地看了我一眼，然後轉⾝, 踉踉蹌蹌地走進了夜色里。
背影融入了巷口的黑暗中。
再也沒有回頭。
我關上門。
第二天，陽光依舊透過玻璃照進⼩店。
門口凳子上空空如也。
他沒有再出現。
日⼦⼀如往常, 忙碌⽽充實。
窗台上那盆仙⼈掌，悄然冒出了幾個花苞。
充滿生機，一如我如今的生活。
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